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MEMBRILLO, Coclé. Las artesanías de Membrillo son su carta de presentación. El trabajo manual de las familias del lugar es considerada como habilidad típica y nativa de la campiña interiorana en Panamá.
La piedra de jabón es lo más representivo del lugar, pero esta población integrada por gente sencilla, apegada al trabajo del campo, también produce y labra artesanías en madera, cuero, fibra vegetal, plumas de aves, virulí y barro, entre otros tipos de materia prima.
La comunidad de Membrillo está a solo 45 minutos en transporte público desde Penonomé. Está enclavada en la zona norte de Coclé, pertenece al corregimiento de Pajonal, distrito de Penonomé, y el don de ser cuna de gente laboriosa la caracteriza.
Las obras de arte que confeccionan las manos de hombres y mujeres de Membrillo recorren la geografía nacional, algunas logran llegar hasta suelo extranjero, gracias a las visitas de turistas que compran algún recuerdo, de aquellos que se encuentran en los mercados nacionales y tiendas de artesanías.
Unas 50 familias se dedican a esta actividad, que es única y exclusivamente de creación criolla; en ella se resalta lo autóctono y la creatividad de su gente.
Olmedo Magallón lleva 30 años de ser creador de sus artesanías. Es un tallador nato y manifiesta que para su labor utiliza la madera, el cuero, la fibra vegetal, la piedra de jabón, el virulí, cogollos de bellota, naturaleza muerta y el barro.
La materia prima (especies vegetales) se cultiva, luego se cosecha y se vuelve a sembrar.
En esta región se producen cerca de 70 diversos diseños de verdaderas obras de arte campestre.
Confeccionan tambores, bateas sencillas, bateas talladas y figuras de animales como tucanes, ranas, guacamayas, loros, casitas de nacimiento y pintorescos cuadros que muestran una diversidad de colores. Para ello, utilizan la madera.
El balso colorado, el cedro espino y el laurel blanco son los tipos de madera que utilizan los artesanos de Membrillo.
Con la fibra vegetal confeccionan sombreros de distintos tamaños incluyendo a los recordatorios, juegos de tamborcitos, canastas y abanicos.
Con el cuero arman las populares cutarras tejidas de color chocolate, para usarlas en la temporada seca o para participar en eventos folclóricos.
Resalta la familia Magallón que la naturaleza muerta les sirve para acomodar adornos y organizadores utilizando la creatividad para darles una forma que resulte atractiva para los clientes.
Hay cerámicas pintadas, pues la pintura es también obra del resto de las habilidades de otros miembros de las familias, en este caso de los más pequeños.
Todo el material utilizado en la confección de artesanías sale del área de Membrillo, una comunidad muy rica en elementos naturales que sirven para confeccionar los trabajos y las obras manuales del poblado.
Las ventas de los productos se realizan en diversos puntos, por ejemplo en ferias, en el mercado de artesanías de Penonomé, en el Valle de Antón y otros puntos del país.
Todo sale de allá y hay mercancía todo el año.
Para llegar a Membrillo se puede usar uno de los cinco transportes que viajan todos los días, y que salen del mercado público de Penonomé.
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