Fotos: Virgilio Ameth De León M

LA CHORRERA, Panamá. Este lugar no es de los que se encuentran leyendo las guías turísticas; sino de los que abren los brazos para recibir por primera vez al visitante. Se trata del lago de La Arenosa.

Tal vez, en ocasiones, sea mejor mirar con ojos frescos un lugar nuevo donde uno se sienta un explorador de rumbos desconocidos y así saborear por primera vez un bocado del mundo que lo rodea.

En este lugar no hay espacio para las preferencias entre turismo acuático o turismo de montaña; aquí son ambas o nada: montañas en forma de “zig zag” y aguas que rodean todo el corregimiento de Iturralde (donde está ubicado el lago).

Si, por casualidad, el viaje es interrumpido por el paso de vacas, no se estrese. El paisaje recompensa el percance, pues montañas blancas por la espesa neblina, plantaciones de piñas, pinos y palmeras rodean la vía — que puede estar mojada por la lluvia— lo esperan y aligera su viaje.

En el lago, un muelle da la bienvenida a los visitantes. Antes de las 9:00 a.m., los guías ya pilotean los botes que se encuentran anclados en el lugar. A los bañistas, parecidos a pequeños puntos marcados en el agua, sólo les alcanza el tiempo para nadar y nadar.

En el lago hay una serie de islas, la más cercana a cinco minutos del muelle y es propiedad de “Chanito”, uno de los guías. En ella hay una hamaca, árboles frutales y una casa hecha de zinc. “Chanito” dice que en el futuro le gustaría alquilar esta isla para las personas que quieran pasar un fin de semana.

¿DÓNDE COMER?

Si en vez de llevar un picnic, prefiere comer o comprar comida; hay un restaurante y un kiosco.

En el restaurante puede degustar de pescado frito con patacones y pollo asado. Si se decide por el kiosco, debe estar anuente a que no venden comida, pero sus administradores son muy atentos con los visitantes y es adecuado para abastecerse de otros artículos.

Pero si lo que desea es hacer un picnic, puede hacerlo a un costado del muelle o en otra parte del territorio que rodea el lago. Procure llevar una carpa, ya que en el lago no hay cabañas para refugiarse en caso de aguaceros.


¿QUIERE IR DE PESCA?

En materia de pesca nadie tiene excusa. Puede venir equipado con los implementos para pescar y olvidarse de todo. En todo caso, los guías ofrecen no solo la embarcación, sino cañas de pescar, botes y carnadas. Por 40 dólares los llevarán en los lugares más adecuados para la pesca.

La tranquilidad y el cálido grado del agua pueden provocar que el visitante quiera convertirse en otro punto marcado en el agua del lago, pero sea prudente; podría asustar a los sábalos reales de 25 libras que a veces se tragan la carnada.


RUTA QUE LLEVA AL LAGO

¿No tiene vehículo propio?, tome uno de los 22 busitos de la ruta Arenosa-La Chorrera, estacionados cerca del parque Feuillet, a un costado de las oficinas del IDAAN de La Chorrera. Estos buses cobran un dólar de pasaje para llevarlo y un dólar para traerlo.

Transporte propio: maneje hasta la comunidad de El Espino, en el distrito de La Chorrera. En este punto encontrará un letrero, que con una flecha, indica la ruta que se debe tomar. Conduzca en esa dirección por espacio de una hora y estará en el lago de La Arenosa.

Para recordar
Hay un solo teléfono público, cuyo número es 244-9040. En este lugar la señal del celular no entra.

En el restaurante La Escondida, único restaurante del lugar, los precios de comidas oscilan entre 3.00 y 4.00 dólares.

Sólo los domingos se preparan desayunos, durante el resto de la semana solamente almuerzos y cenas.


MEDIDAS DE SEGURIDAD

Debe nadar lo más cercano al muelle, pues los otros lugares poseen espesas cantidades de algas peligrosas para los nadadores.

Los botes cuentan con cuatro flotadores para seguridad de los visitantes y un par de remos en caso de que el motor falle. Pero ¡ojo!, tenga cuidado con las aspas del motor.

El costo de los viajes en bote para recorrer el lago es de un dólar por persona. De 7:00 a.m. a 1:00 p.m. puede alquilar botes para pescar a un costo de 40 dólares.

Además, los guías venden el ciento de sardinas para carnada a cinco dólares. Las cañas de pescar se alquilan por dos dólares cada una.